Что такое модель, для чего

Что такое модель, для чего она нужна и как используется? Какая модель называется статической (динамической, дискретной и т.д.)?
Каковы основные свойства моделей и насколько они важны?
Что такое жизненный цикл моделирования (моделируемой системы)?